蔡定剑1955年生于江西新建，家中兄妹五人。1983年，他本科毕业于中国政法大学，1998年获北京大学法学博士学位。1986年至2003年底，他先后供职于全国人大常委会研究室、秘书处，任职至副局长，但他更喜欢别人叫他“博士”。

蔡定剑

    中国人大制度研究第一人、中国政法大学教授蔡定剑于11月22日凌晨3时30分，病逝于北京305医院，享年54岁。

    2009年6月，蔡定剑在回江西南昌探亲期间查出已是胃癌晚期。此后，他一直非常乐观，努力配合治疗。在癌细胞业已扩散至全身之后，他的家人表示，“能够坚持至今日已是奇迹”。

    18日下午，蔡定剑教授病情已很严重，医院已经下了病危通知书。在得知蔡定剑病危的消息后，中国政法大学师生就自发在学校BBS上发帖“为蔡定剑老师祈福”，不到12小时，就有四百多学生回复。

    2009年，唐福珍拆迁自焚事件发生后，蔡定剑在媒体撰文提出，《城市房屋管理拆迁条例》不但具有法律缺陷，而且在政治上也缺少合理性，制造了一系列的社会矛盾和冲突，如不修改或废除，“将会载入21世纪的恶法史册”。

    2010年10月，促进《城市房屋拆迁管理条例》废旧立新学术研讨会在北京举行，蔡定剑以病重之身主持研讨会。与会的熊伟不能忘怀的是，当时蔡定剑“仿佛说话的劲儿都没有了”，简短的开场白后，身子就歪在椅子上，会议期间三次返回房间休息。

    蔡定剑的助手、中国政法大学副教授刘晓楠回忆，这次研讨会是蔡定剑最后一次在法学圈露面。

    蔡定剑老师是一名普通的大学教授，但他更是一个不平凡的人。他用生命为实现与维护民众权利而不懈努力，他用生命全力推动国家进步，他一生所致力的是真正关系到我们国家长治久安、关系到民族振兴的伟大事业！这些天来社会公众以各种形式的强大民意表达，充分展示了对他的高度肯定与敬意，其中也包含了我对定剑老师深深的崇敬。

    在没有认识定剑老师前，我是他的理论“粉丝”；自打结识定剑老师后，他的理论思考、实践探索乃至他的意志品格、心胸境界一次次地震撼着我。在他生前，追随着他的事业；在他离去后，为他未竟的事业继续奋斗，这是我们许多学界朋友的共同意愿。